Wenn es ein Thema am Arbeitsplatz gibt, das heutzutage dankenswerterweise mehr diskutiert wird, dann ist es die psychische Gesundheit – und die positiven oder negativen Auswirkungen, die der Arbeitsplatz darauf haben kann. Genauer gesagt werden wir in diesem Artikel näher auf Einsamkeit am Arbeitsplatz eingehen. Welche schädlichen Auswirkungen kann Einsamkeit auf die Mitarbeiter und damit auch auf das Unternehmen haben? Abschließend diskutieren wir Möglichkeiten, dieses Gefühl am Arbeitsplatz zu verhindern oder zu verringern.

Warum reden wir mehr über Einsamkeit am Arbeitsplatz?

Sich über das Gefühl der Einsamkeit am Arbeitsplatz zu öffnen, ist Teil eines größeren Wandels, der die Bedeutung des Wohlbefindens in unserem Leben anerkennt. Unser Privatleben oder unser Arbeitsleben. Eine Zunahme des Drucks durch toxische Produktivität und andere Faktoren kann zu Depressionen, Dissoziation und sogar Burnout führen. Dies deckt sich mit und erklärt teilweise Arbeitstrends wie „Quiet Quitting“ und „die große Resignation.“ Glücklicherweise hat die Diskussion über psychische Gesundheit und die Arbeit zur De-stigmatisierung in den letzten Jahren Fortschritte gemacht. Wir beginnen, die Realität und die tatsächlichen Auswirkungen dieser Erfahrungen anzuerkennen. Dies fördert offene Gespräche und Austausch über Gefühle und Erfahrungen, was viel bewirken kann.

Allerdings sind diese Trends nur ein Bruchteil dessen, was uns zeigt, wie viel Arbeit noch vor uns liegt. Es sind nicht nur die extremen Fälle von Burnout, die unsere Aufmerksamkeit erfordern. Beginnen wir also mit der Bekämpfung der Einsamkeit am Arbeitsplatz. Es ist an sich schon eine Überlegung wert, kann aber auch zu anderen, größeren Problemen führen, auf die wir stoßen können.

In einem Guardian-Artikel wird eine Studie von Relate (August 2014) zitiert. Daraus geht hervor, dass „42 % der Menschen keinen engen Freund bei der Arbeit haben“. Das bedeutet nicht unbedingt, dass sich jeder dieser Umfrageteilnehmer ständig einsam fühlt. Allerdings sind diese Beobachtungen kritisch, wenn man bedenkt, dass „wir fast genauso häufig täglichen Kontakt mit unseren Kollegen haben (62 %) wie mit unseren Kindern (64 %“).

Was führt zur Einsamkeit am Arbeitsplatz?

Wenn Einsamkeit am Arbeitsplatz heutzutage so weit verbreitet ist, welche Faktoren führen dann zu dieser Erfahrung?

Remote-Arbeit und weniger persönliche Interaktionen

Ein eher offensichtlicher erste Faktor sind die Veränderungen in unserer Arbeitsweise, die in der Pandemie drastischer zu verzeichnen waren. Unser gesamtes Arbeitsleben hat sich online verlagert – ein Trend, der anhält. Viele Unternehmen arbeiten immer noch mit einem Teil oder dem gesamten Team remote oder auf hybride Weise. Die Trennung und der Mangel an persönlicher Interaktion können dazu führen, dass im Team das Gefühl herrschen kann, dass man sich nicht wirklich kennt. Frustration und mangelnde Motivation und Kreativität können die Folge sein – was ein starkes Gefühl der Einsamkeit hervorrufen kann. Manche Mitarbeiter sind sich vielleicht gar nicht bewusst, dass die Ursache ihrer Unzufriedenheit Einsamkeit ist. Eine in diesem HBR-Artikel zitierte Fallstudie ergab, dass „die nachlassende Motivation und das nachlassende Interesse nichts mit dem Inhalt seiner Arbeit [des Mitarbeiters] zu tun hatten, sondern ausschließlich mit dem sozialen Kontext, in dem er diese verrichtete“.

Oder vielleicht sind sich die Mitarbeiter dessen bewusst, fühlen sich aber nicht ausreichend unterstützt, sich dazu zu äußern. Wie wir bereits erwähnt haben, stehen wir erst am Anfang der Aufklärung über die psychische Gesundheit und ihre Auswirkungen. Es gibt immer noch viele Stigmata und eine „stell dich nicht so an“-Haltung, die es zu überwinden gilt.

In ähnlicher Weise kann es zu Fehlinterpretationen kommen, wenn nur schriftlich / digital kommuniziert wird. Oder zu Annahmen, die möglicherweise nicht auf der Wahrheit basieren. Wir alle wissen, wie einfach es ist, zu viel in eine schriftliche Nachricht zu interpretieren. Durch ein persönliches Gespräch können wir Ton und Gesichtsausdruck erkennen, was uns ein besseres Deutungsvermögen gibt.

Mangel an Kanälen und Kontaktmöglichkeiten

Es lässt sich jedoch nicht einfach auf Remote-Arbeit reduzieren. Darüber hinaus gibt es noch weitere Faktoren, die dazu führen können, dass sich selbst ein Präsenzteam voneinander getrennt fühlen kann. Es könnte das Gefühl entstehen, dass alle Kontakte zwischen Kollegen arbeitsbezogen sein müssen. In diesem Fall kann zwischen den Kollegen keine Bindung entstehen, die sowohl persönlicher Natur ist. Dies kann sich somit auch nicht positiv auf die Teamarbeit auswirken. Wir alle brauchen klassische Wasserkühler-Momente, Kaffeepausen oder Pausen an der frischen Luft, um gemeinsam Dampf abzulassen oder zu entspannen. Einige Arbeitgeber raten davon möglicherweise aktiv ab, weil sie befürchten, produktive Arbeitszeit zu verlieren. Dies kann tatsächlich oft nur zu negativen Gefühlen und zu Einsamkeit führen, die sich dann negativ auf die Produktivität auswirken.

Mangelnde Unterstützung oder Empathie

Wie bereits erwähnt, kann das Gefühl von Einsamkeit durch Stigmatisierung verstärkt werden. Wenn Mitarbeiter das Gefühl haben, dass sie sich in einer Umgebung befinden, in der sie nicht offen darüber sprechen können, wird es noch schlimmer. Wenn wir denken, dass unsere Gefühle nicht als geltend angesehen werden oder wenn diese einfach beiseite gewischt werden, fühlen wir uns nicht wohl dabei, sie überhaupt erst zu teilen. Dadurch werden diese Gefühle nur noch stärker. Alles hängt mit einem allgemein ungesunden Arbeitsumfeld zusammen, das nur auf Produktivität und Umsatz ausgerichtet ist. Ein gesundes Umfeld konzentriert sich auf eine gute Teamatmosphäre und die Förderung von Empathie und Verständnis.

Dies sind nur einige der Gründe, die zu Einsamkeit am Arbeitsplatz führen können. Schauen wir uns als nächstes einige der Konsequenzen an, die dies haben kann.

Welche Auswirkungen hat das Gefühl der Einsamkeit?

• Psychische Gesundheit innerhalb und außerhalb der Arbeit: Einsamkeit ist nur ein Faktor, der sich negativ auf die allgemeine psychische Gesundheit einer Person auswirken kann. Die Arbeitszeit nimmt einen so beträchtlichen Teil unserer Zeit ein. Gefühle der Einsamkeit werden uns somit nicht nur bei der Arbeit beeinträchtigen. Sie werden uns auch zu Hause runterziehen. Es kann auch zu noch schwerwiegenderen Erfahrungen wie einem Burn-out kommen.

• Körperliche Gesundheit: Die geistige Gesundheit wirkt sich nicht nur auf unseren Geist aus, wie wir gerne glauben würden. Die Auswirkungen können sehr schnell körperlich werden und sich negativ auf unsere allgemeine Gesundheit auswirken.

• Das innere Kritiker-/’Imposter‘-Syndrom wird verstärkt: Wenn wir uns bereits verletzlich fühlen, befeuern Gefühle der Einsamkeit und Trennung unseren inneren Kritiker. Dies kann dazu führen, dass wir an uns selbst, unserer Leistung, oder unserem Respekt im Team zweifeln. Auch wenn in Wirklichkeit jeder im Team eine hohe Meinung von uns hat, kann es leicht dazu kommen, dass unsere Unsicherheiten uns dazu verleiten, eine niedrige Meinung von uns selbst zu haben. In diesem Fall kann das ‚Imposter‘-Syndrom die Oberhand gewinnen. Dadurch fühlen wir uns noch unsicherer und haben das Gefühl, nicht dazuzugehören.

• Dissoziation und beeinträchtigte Teamarbeit: Wenn wir uns einsam und dissoziiert fühlen, kann es schwieriger sein, im Team zu arbeiten. Möglicherweise fühlen wir uns unsicher und haben daher Angst, Teamarbeit zu teilen. Dadurch halten wir uns selbst und unsere Ideen zurück.

• Auswirkungen auf das soziale Leben: Da diese Gefühle auch nach der Arbeit bestehen bleiben, fühlen wir uns möglicherweise nicht nur im Umgang mit unseren Kollegen unsicher oder einsam. Wir können auch außerhalb davon einen Einfluss auf unser soziales Leben spüren.

• Auswirkungen auf die generelle Zufriedenheit am Arbeitsplatz: Einsamkeit am Arbeitsplatz wird unsere gesamte Zufriedenheit am Arbeitsplatz drastisch verringern, weil sie in allem, was wir in diesem Umfeld tun, so allgegenwärtig ist. Möglicherweise fühlen wir uns nicht gehört oder wertgeschätzt. Unsere Motivation und Teilnahmefähigkeit können sinken. Wir können sogar das Gefühl haben, nicht mehr kreativ oder innovativ zu sein. Vielleicht haben wir auch Angst davor, Ideen überhaupt zu äußern.

Der Preis der Einsamkeit

Dies war ein Überblick über die erheblichen physischen und psychischen „Kosten“ der Einsamkeit am Arbeitsplatz ist. Natürlich gibt es auch noch einen monetären Aspekt. Obwohl dies nicht im Vordergrund der Überlegungen stehen sollte, ist es erwähnenswert. Einsamkeit wirkt sich auch finanziell auf ein Unternehmen auswirkt. Ein Bericht der britischen Regierung über Einsamkeit am Arbeitsplatz aus dem Jahr 2021 zeigt Folgendes:

„Schätzungen zufolge belaufen sich die Kosten der Einsamkeit für britische Arbeitgeber jedes Jahr auf 2,5 Milliarden Pfund. Diese Kosten sind hauptsächlich auf eine erhöhte Personalfluktuation (64 %, 1,62 Milliarden Pfund) sowie ein geringeres Wohlbefinden und eine geringere Produktivität (26 %, 665 Millionen Pfund), die Auswirkungen von Betreuungspflichten (9 %, 220 Mio. £) sowie Krankheit und damit verbundene krankheitsbedingte Fehlzeiten (1 %, 20 Mio. £) zurückzuführen. Auf individueller Ebene wurden die monetären Auswirkungen schwerer Einsamkeit auf 9.900 £ pro Person pro Jahr geschätzt aufgrund der Auswirkungen auf Wohlbefinden, Gesundheit und Produktivität.“

Was Arbeitgeber tun können, um Einsamkeit am Arbeitsplatz zu verhindern

Glücklicherweise gibt es Maßnahmen, die Arbeitgeber ergreifen können, um Einsamkeit am Arbeitsplatz zu verhindern – oder Prozesse, die dazu beitragen können, diese Gefühle zu verringern und zu bekämpfen.

Erhöhen Sie die Interaktionsmöglichkeiten

Ob wöchentliche Check-Ins, kurze Zoom-Anrufe zum Plaudern oder virtuelle Kaffeepausen – ein paar Minuten entspannter Gespräche können viel dazu beitragen, Rapport und Bindungen unter Kollegen aufzubauen.

Neue Mitarbeiter richtig im Team eingliedern

Nehmen Sie sich zu Beginn einer Konferenz nicht nur eine Minute Zeit, um einen neuen Kollegen vorzustellen. Halten Sie eine spezielle Vorstellung bereit und Möglichkeiten für Gespräche, in der sich Kollegen auch über Interessen außerhalb der Arbeit austauschen können, sei es das Familienleben oder Hobbys.

Planung von Teamaktivitäten

Egal, ob es sich um ein Online-Pub-Quiz oder einen Teamausflug mit verbindenden Erlebnissen wie Teamspielen handelt (alles, was Spaß macht und albern ist, kann das Eis brechen – vom Lasertag-Spielen bis Escape Rooms).

Schaffen Sie face-to-face Austauschsmöglichkeiten

Dies könnte die Anmietung eines Co-Working-Spaces von Zeit zu Zeit sein, in dem Menschen arbeiten und/oder persönlich abhängen können. Die Schaffung von Möglichkeiten zur Interaktion bezieht sich auch auf die Gestaltung des Arbeitsbereichs, der die Möglichkeit bietet, Momente am Wasserkühler oder kurze Gespräche in der Kaffeepause zu ermöglichen.

Geben Sie Ihren Mitarbeitern die Möglichkeit, Feedback zu geben

Die Fähigkeit, ihren Vorgesetzten ernsthaft Feedback zu Prozessen und ihrer persönlichen psychischen Gesundheit zu geben, kann dabei helfen, sich gehört zu fühlen, die Gefühle anzuerkennen und die Wurzeln ihrer Gefühle zu erforschen. Dies alles trägt dazu bei, ein Umfeld zu schaffen, in dem sich die Mitarbeiter willkommen fühlen, Fragen zu stellen und Bedenken zu äußern. Forbes weist außerdem darauf hin, dass ein wichtiger Anfang darin besteht, dass Manager selbst offen zum Austausch sind, da sie wahrscheinlich auch das Gefühl der Einsamkeit oder Isolation kennen. Es hilft Ihren Vorgesetzten und Ihnen, Ihre Gefühle zu verarbeiten, schafft aber auch ein offenes und vertrauenswürdiges Umfeld, das den Mitarbeitern die Gewissheit gibt, dass Sie ihnen aktiv zuhören.

Einen speziellen Beauftragten für psychische Gesundheit/Wohlbefinden haben

Die Ernennung einer Person, die sich für die psychische Gesundheit einsetzt und nicht an die Führungsetage gebunden ist, sondern unter Kollegen, kann zu einem ehrlicheren Gespräch anregen. Dies sollte jemand sein, der auch bei emotional belastenden oder schwierigen Gesprächen Unterstützung bietet. Allerdings sollten sich Unternehmen auch nicht scheuen, auf externe, unternehmensfremde Experten hinzuweisen oder ihnen Anleitung und Unterstützung zu geben.

Stellen Sie offene Kommunikationskanäle bereit, die nicht von Managern überwacht werden

In ähnlicher Weise bietet dies einen Raum, in dem Kollegen sich austauschen und unterhalten können, ohne das Gefühl zu haben, überwacht zu werden. Damit Menschen in ihrem Job zufrieden sind, ist es sehr wichtig, genug Wertschätzung zu erfahren, um unabhängig arbeiten zu können, und Vertrauen zu genießen. Es fördert auch einen Raum, in dem Mitarbeiter ihre Erfahrungen untereinander diskutieren können.

Wenn Sie Feedback und Daten sammeln möchten, die Ihnen dabei helfen können, die Einsamkeit am Arbeitsplatz zu bekämpfen, bietet Ihnen eine Umfrageplattform oder eine spezielle EX-Plattform alle Tools und Expertenratschläge, um loszulegen. Buchen Sie gerne eine Netigate-Demo oder erkunden Sie unsere Software mit einer kostenlosen 30-Tage-Testversion.